Het verhaal van boswachter en tv-persoonlijkheid Marieke Schatteleijn

Als boswachter, presentatrice en schrijver weet Marieke Schatteleijn met een aanstekelijke vanzelfsprekendheid te laten zien waarom groen om ons heen zoveel doet. Haar naam hoort inmiddels bij het bekende programma BinnensteBuiten, Staatsbosbeheer en haar missie om mensen, ons allemaal, wat dichter bij de natuur te brengen. Dat doet ze met flair, nuchterheid en een glimlach die zelfs de meest verstokte stadsbewoner even doet omkijken.

• Jeugd en achtergrond
• Studie en vroege invloeden
• Carrière en televisiewerk
• Boeken en schrijverschap
• Boodschap over natuur en gezondheid
• Kernfeiten over Marieke Schatteleijn
• Prijzen en erkenningen

Hoe begon de liefde van Marieke Schatteleijn voor de natuur?

Marieke werd geboren in 1975, midden in de drukte van Den Haag, waar bomen zeldzamer waren dan stoplichten. Als kind vond ze haar rust op de kinderboerderij om de hoek, de enige plek waar ze dieren kon aaien zonder dat iemand raar opkeek. Toen haar gezin later naar Leidschendam verhuisde, ging er een wereld open. Weilanden, sloten, lucht tot aan de horizon… Daar, tussen het hoge gras en de geur van koeien, begon iets te groeien wat nooit meer zou verdwijnen: haar liefde voor de natuur.

Ook de zomers in Frankrijk, in de Dordogne, deden hun werk. Kleine Marieke met haar broer op ontdekkingstocht door het bos, voeten in een beek, stenen zoeken, krekels horen zingen. Ze noemde dat later een gevoel van ‘verwondering en verbinding’. Mooie woorden, maar als je het zelf ooit hebt gevoeld, dat alles even klopt in het groen, dan weet je precies wat ze bedoelt.

Wat studeerde Marieke Schatteleijn en waarom?

Ze koos voor een studie die precies bij haar paste: Bos- en Natuurbeheer aan Wageningen University & Research. Daar haalde ze ook haar Master in Forest and Nature Conservation. Niet omdat ze per se boswachter wilde worden (dat kwam later), maar omdat ze wilde snappen hoe ecosystemen echt werken. Hoe het allemaal met elkaar samenhangt. En hoe wij daar, als mensen met onze drukke levens, in passen.

Tijdens haar studie begon ze te zien dat natuur niet alleen bescherming nodig heeft, maar ook iets terugdoet. Voor ons hoofd, voor ons lijf. Ze raakte gefascineerd door de band tussen biodiversiteit en welzijn, iets wat nu de rode draad is in alles wat ze doet. Eigenlijk begon daar de Marieke zoals we haar nu kennen: nieuwsgierig, scherp en vol liefde voor het leven buiten.

Hoe verliep haar carrière bij Staatsbosbeheer en op televisie?

In 2010 begon ze bij Staatsbosbeheer als boswachter publiek, wat een prachtige titel is, eigenlijk. Haar werkterrein: Zuid-Kennemerland, dat ruige gebied tussen Haarlem en Amsterdam. Ze leidde excursies, werkte aan natuurherstelprojecten (zoals het duingebied bij Petten) en stond altijd klaar om verhalen te vertellen over wat er leeft. Niet saai of afstandelijk, maar vol vuur, met twinkelende ogen. Zo iemand die je zin geeft om je wandelschoenen aan te trekken.

Een van haar grote projecten was de campagne over de 22 Nationale Parken van Nederland. Daar schreef ze mee aan het boek Van Nature, een ode aan de mooiste plekken van ons land. En toen viel ze op. Want als iemand met kennis én charme over de natuur kan praten, blijft dat niet onopgemerkt. KRO-NCRV vroeg haar voor BinnensteBuiten, en sindsdien is ze voor velen hét gezicht van de Nederlandse natuur op tv.

Meer dan 250 afleveringen later heeft ze het hele land doorkruist: van de Wadden tot de Biesbosch. Ze laat zien hoe kwetsbaar en tegelijk krachtig de natuur is.

Welke boeken schreef Marieke Schatteleijn?

Naast haar werk op tv schrijft Marieke ook. In 2022 verscheen Natuurzin, een boek waarin wetenschap en persoonlijke verhalen moeiteloos in elkaar overvloeien. Ze schrijft over wandelen, ademhalen, stilstaan, dingen die we soms vergeten te doen. En in 2025 komt er een nieuwe, uitgebreidere versie: Naar buiten!. Alleen die titel al maakt je blij, toch?

Daarnaast schreef ze mee aan Van Nature, over de nationale parken. Haar stijl is warm, helder en herkenbaar. Ze schrijft niet als een wetenschapper, maar als iemand die met modder aan haar laarzen en een glimlach op haar gezicht haar verhaal vertelt. Daardoor voelt het alsof je met haar mee wandelt. Alsof ze naast je loopt en zegt: “Kijk, hoor je die merel daar?”

Wat is de belangrijkste boodschap van Marieke Schatteleijn?

Als je haar missie in één zin wilt vangen: de natuur is goed voor ons. Niet alleen omdat we er zuurstof van krijgen, maar omdat we er mens van worden. Ze vertelt vaak hoe een wandeling stress vermindert, hoe stilte creativiteit wakker kust. “Zorg voor de natuur is eigenlijk zelfzorg,” zegt ze. En dat klinkt misschien als een slogan, maar bij haar voel je dat het waar is.

Ze moedigt kleine stappen aan: plant bloemen in je tuin, eet eens een dagje geen vlees, luister naar de vogels in plaats van naar je telefoon. Ze geeft lezingen waarin ze biologie, psychologie en ecologie met elkaar verweeft, alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. En eerlijk, dat ís het ook een beetje, als Marieke het uitlegt.

Kernfeiten

Welke prijzen en erkenningen heeft ze ontvangen?

In 2025 werd ze uitgeroepen tot Publieke Dienstverlener van het Jaar, een titel die precies bij haar past. Want ze maakt natuur tastbaar en herkenbaar, zelfs voor mensen die al jaren geen voet meer in het bos hebben gezet. Haar manier van vertellen is oprecht en aanstekelijk. Geen poespas, geen jargon. Gewoon Marieke.

Ze is een graag geziene gast op congressen en in de media. Mensen omschrijven haar als enthousiast, helder en authentiek, drie woorden die je zelden in één zin gebruikt zonder dat het gekunsteld klinkt. Maar bij haar klopt het. Ze voelt als die ene buurvrouw die toevallig alles weet over bomen, vogels en waarom stilte zo goed doet.

Lees ook eens over haar collega’s van BinnensteBuiten: Alain Caron, Leon Mazairac en Jetske van den Elsen.