Ze is econoom, auteur, keynote-spreker en bonusmoeder van vier, maar wie googelt op haar naam stoot als eerste op: vrouw van Martijn Krabbé. Dat doet Deborah Wietzes behoorlijk tekort, eerlijk gezegd. Want lang voordat ze op de cover van een weekblad belandde, bouwde ze al aan iets wat veel groter is dan een bekende achternaam. Ze bepaalde mede hoe grote Nederlandse bedrijven hun klanten bejegenen. Dit is het verhaal van Deborah Wietzes.
- Introductie Deborah Wietzes
- Een carrière gebouwd op klantbeleving
- CEX Sells: het boek dat de Nederlandse CX-wereld wakker schudde
- Bijna 13 jaar ABN AMRO: van manager tot directeur
- Op het podium: keynotes en gastcolleges
- Gezin, Martijn en het samengestelde leven
Introductie van Deborah Wietzes
Deborah Wietzes (volledig: Deborah Krabbé-Wietzes) werd geboren in 1979 en studeerde Economie aan de Vrije Universiteit Amsterdam, met een specialisatie in bedrijfseconomie en bedrijfskunde. Ze woont in de regio Amsterdam en heeft in de loop der tijd een naam opgebouwd als één van de meest ervaren customer experience-experts van Nederland. Hieronder een foto van Deborah:
Bekijk deze post op Instagram
Een carrière gebouwd op klantbeleving
Deborah Wietzes begon haar professionele leven als consultant, waarbij ze bedrijven adviseerde over klantstrategie en dienstverlening. Haar eerste grote stap in de wereld van customer experience zette ze bij het bedrijf VODW, ook wel bekend als VODW/PetreConsultants, een van de toonaangevende adviesbureaus op dit gebied.
Daar groeide ze uit tot senior manager customer experience. Samen met haar collega Beate van Dongen Crombags was ze verantwoordelijk voor het volledige CX-kennisgebied van het bureau. Ze hielpen organisaties wereldwijd bij het in kaart brengen en realiseren van klantreizen. Meer dan 500 succesvolle trajecten staan er in haar professionele bio’s vermeld, en dat getal is niet uit de lucht gegrepen. Dat is gewoon jarenlange praktijkervaring met zowel nationale als internationale klanten, één voor één opgebouwd.
Als ik terugdenk aan projecten waarbij dit soort customer journey-werk centraal stond, valt me altijd op hoe weinig organisaties écht vanuit de klant redeneren. Deborah Wietzes en haar toenmalige team bij VODW waren in de vroege jaren 2010 al bezig met wat veel bedrijven nu pas beginnen te begrijpen: dat de klantbeleving niet bij de klantenservice begint, maar lang daarvoor. Op het moment dat iemand voor het eerst van je merk hoort, eigenlijk.
CEX Sells: het boek dat de Nederlandse CX-wereld wakker schudde
CEX Sells (2015) is het managementboek waarmee Deborah Wietzes en Beate van Dongen Crombags hun jarenlange praktijkkennis bundelden in een toegankelijk en inspirerend werk over merkwaardige customer experiences. Uitgegeven door Van Duuren Management, werd het al snel een bestseller in de CX-kringen.
Het boek speelt in op iets wat steeds urgenter is geworden: productdifferentiatie wordt steeds moeilijker, en de dienstverlening moet het verschil maken. CEX Sells bevat de concrete tools, nationale én internationale cases van frontrunners, en praktische lessen voor organisaties die hun klantbeleving willen verbeteren. De basis voor hun boek lag in de honderden customer journey-trajecten die Deborah en haar co-auteur in de praktijk begeleidden. Geen theorie, maar échte organisaties met échte uitdagingen en soms ook echte weerstanden.
In 2017 en 2018 verscheen een vernieuwde en internationaal uitgebrachte editie, gericht op een bredere Engelstalige markt, waaronder het Verenigd Koninkrijk. In interviews rond 2021 sprak Deborah over “twee managementboeken”, wat verwijst naar de originele en de herziene internationale versie. Het boek vormt nog steeds de basis voor veel van haar lezingen en keynotes.
- Auteurs: Deborah Wietzes en Beate van Dongen Crombags
- Jaar: 2015, met herziene editie in 2017/2018
- Uitgever: Van Duuren Management
- Kern: Hoe bouw je merkwaardige klantbelevingen als product alleen niet meer onderscheidt?
- Aanpak: Concrete tools, frontrunner-cases, praktijklessen uit 500+ trajecten
- Bereik: Nationaal bestseller in CX, later internationaal uitgebracht
Wat CEX Sells krachtig maakt, is dat het geen luchtig managementboek is vol buzzwords. Het is geschreven door twee professionals die weten hoe het er in een boardroom aan toe gaat en die ook de weerstand kennen die je krijgt als je een heel bedrijf wil laten draaien rondom de klant. Dat maakt het leesbaar, geloofwaardig, en eerlijk gezegd ook een tikje confronterend.
Bijna 13 jaar ABN AMRO: van manager tot directeur
Deborah Wietzes werkte ruim twaalf jaar bij ABN AMRO, waar ze doorgroeide van manager naar Director Customer Experience & User Experience en later Director Human Centered Design. Dat is een indrukwekkende loopbaan binnen één van de grootste financiële instellingen van Nederland, al zal ze dat zelf waarschijnlijk nuchterder formuleren.
Binnen ABN AMRO leidde ze teams die de dienstverlening aan zakelijke klanten structureel verbeterden. Daarbij had ze nadrukkelijk oog voor digitale transformatie: de bank moest mee in een wereld waarin klanten gewend zijn aan de gebruikerservaring van Netflix of Booking.com, en dat verwachten in hun dagelijkse bankzaken. Ze werkte aan initiatieven rondom de “personal bank in the digital age” en introduceerde een AI-first mindset in service design, lang voordat dat in veel organisaties gemeengoed was.
Gezin, Martijn en het samengestelde leven
Deborah Wietzes en televisiemaker Martijn Krabbé leerden elkaar kennen in maart 2014 tijdens een gezellig après-skifeestje in Oostenrijk, op zijn verjaardag. Wat begon als een vriendschap, groeide langzaam uit tot een romantische relatie, nadat Martijn midden in een scheiding zat en ze er bewust voor kozen om het rustig op te bouwen.
De relatie was in het begin ingewikkeld. Het leeftijdsverschil van ruim elf jaar, de vier kinderen van Martijn uit zijn huwelijk met Amanda Beekman en de lopende scheiding maakten het complex. Maar de vriendschap die ze opbouwden, bleek een solide basis. “De vriendschap werd geleidelijk dieper en we werden verliefd,” zei ze daarover. Simpeler kon ze het niet omschrijven, denk ik.
Bekijk deze post op Instagram
In december 2018 vroeg Martijn haar ten huwelijk via een Sinterklaasgedichtje. Bij de laatste regel schoot ze vol. Ze trouwden op 19 september 2019 in Parc Broekhuizen bij Leersum, met Angela Groothuizen als babs. De vier kinderen van Martijn, Bickel, Michelle, Jasmijn en Achilles, hoorden als eersten van het aanzoek en ze ontvingen Deborah met open armen. “Ze zitten alle vier in mijn hart,” zei ze later. Er zijn geen kinderen uit het huidige huwelijk.
Martijn omschreef haar als liefdevol, zorgzaam en betrokken: iemand die altijd vraagt hoe een gesprek is verlopen en lieve appjes stuurt. Ze leerde van hem om gevoelens vaker uit te spreken en vaker “ik hou van je” te zeggen, niet alleen tegen hem, maar ook tegen vrienden en familie. Dat klinkt misschien als een detail, maar voor haar was het echt een moment van persoonlijke groei.
Hun jubileumjaar in 2025 werd breed opgepikt in de media: zes jaar getrouwd, een samengesteld gezin dat functioneert, en twee mensen die volop in elkaars wereld meeleven. Ze beschrijft hun combi als energiek: ze geven elkaar ruimte, maar ondernemen het liefst samen.
Afsluiter
Voor wie geïnteresseerd is in customer experience, human centered design of gewoon in wat er schuilt achter de bekende naam: het boek CEX Sells is een goede plek om te beginnen. Het laat zien hoe Deborah denkt, redeneert en werkt, los van alles wat er verder over haar geschreven is.
